それから、私は山口県の会社で取り扱っている食品乾燥機を、現地まで見にいきました。キハラ式食品乾燥機という、特殊な製法が気に入って購入を決めました。一般的な温風乾燥機は「風」と「熱」によって外側から乾燥させます。その場合、内側の水分が抜けにくく、温度を上げざるを得なくなります。それが素材劣化の原因になります。　一方、「キハラ式」は「湿度」も利用します。高湿の場合、強引に水分を奪うのではなく、内側から水分が出ます。素材の湿度を上げすぎずに乾燥でき、色・味・香りをキープすることができます。その素材を大事にする乾燥機だというのが気に入りました。このキハラ式食品乾燥機なら、他社では作れない乾燥パパイヤが作れるはず、そう思ってスタートしたのですが、実際にやってみて、美味しく乾燥させるのは難しい事実を知りました。数え切れないほどの失敗をしましたが、諦めずに改善するうちに、納得いく商品開発に成功。自信を持って店舗へ並べられる、乾燥パパイヤが完成しました。こうして自社の乾燥パパイヤ販売を続けていたある日、知り合いの台湾の方から、「食品乾燥機を持っているんだったら、乾燥もずくも製造できない？」と言われ、乾燥もずくにも挑戦。キハラ製作所さんや代理店の方からアドバイスをもらいながら、商品化に至りました。乾燥もずくは、今では売れ筋の商品の１つ。知り合いと計画していた台湾との取引は、コロナの影響で流れてしまったのですが、機会を待って、いつか海外にも出したいと考えています。